Fraternité franciscaine et Fraternité paroissiale

Beaucoup de paroisses ont mis en place des fraternités paroissiales. Lors de rencontres ouvertes les participants posent souvent la question de la différence entre une fraternité franciscaine et une fraternité paroissiale. Il me semble important de préciser ce qui les différencie et ce qui les réunit pour mieux comprendre leurs objectifs respectifs.

De quoi parle-t-on ?

La fraternité franciscaine s’enracine dans les choix concrets et l’expérience spirituelle de Saint François d’Assise. Cela inclut un appel, une vocation à suivre Jésus d’une manière qui nous attire et nous touche. Les membres s’engagent, à vivre l’évangile, à participer aux rencontres régulières, à se soutenir, à prier ensemble les uns pour les autres, à se former. La fraternité franciscaine fait partie d’un ordre international : l’Ordre franciscain séculier reconnu par l’Eglise. Elle a un texte qui donnent des repères pour préciser le chemin spirituel commun : le Projet de vie proposé par st François au départ et revu de temps à autres par l’Eglise pour l’ajuster aux évolutions du temps.

            Ce projet de vie propose de vivre tourné vers Dieu notre Père, source de tout bien, de toute vie, de mettre en œuvre une communion fraternelle, de s’accueillir joyeusement, de rechercher la confiance et la paix, de vivre simplement, sobrement, de respecter toutes les créatures. Il débouche sur un engagement vocationnel à vivre fidèlement en communion avec Jésus et avec les frères qu’il nous donne. Il met l’accent sur le service des frères en s’efforçant d’éliminer toutes tentations de domination, de pouvoir et d’idolâtrie de l’argent

            La fraternité franciscaine se donne des structures pour que tous les groupes se sentent de la même famille spirituelle et vivent en communion d’amour les uns avec les autres. Leur mission est ouverte sur le monde entier, et la liberté enracinée dans l’amour.

Cette fraternité a comme perspective de durer, elle existe depuis 800 ans. Elle est présente dans une grande partie du monde.

            Une fraternité paroissiale est liée à une paroisse locale, centrée sur la vie communautaire et la mission pastorale : prier ensemble, partager la parole, soutenir la mission de la paroisse, catéchèse, liturgie, solidarité. Cette fraternité n’a pas de règle universelle, chaque paroisse organise ses fraternités selon ses besoins, elles sont ouvertes à tous sans engagement vocationnel. Elles ne sont pas appelées à durer. Leur finalité est de soutenir la foi des membres et de participer à la mission locale de l’Eglise. Elle peut avoir un lien privilégié avec le saint patron de la paroisse

Des points communs

            Si les différences sont fortes. Il y a aussi beaucoup de points communs. L’évangile est prioritaire pour tous, les membres se rassemblent autour de Jésus. La Parole de Dieu produit des fruits chez les uns et les autres. L’Esprit-Saint inspire également les membres de part et d’autre. Tous participent à la même appartenance chrétienne et participent aux mêmes paroisses, aux mêmes liturgies. Tous sont appelés à rayonner le même amour reçu du Père, à confesser la même foi, à participer au même salut offert par Jésus, à être habité par le même Esprit. Tous sont appelés à vivre en disciples de Jésus et en frères et sœurs de tous les hommes

Des choix spécifiques

            Autour de François s’est développé une expérience de famille spirituelle qui crée des liens entre les différents ordres et les multiples fraternités qui la composent. Ces liens ont suscité des services et des solidarités entre les membres, par exemple dans l’assistance spirituelle dans les formations, les célébrations communes, les pèlerinages à Assise… Le témoignage de vie donné par François, sa manière de se faire proche de Jésus incarné, de mettre en pratique la miséricorde avec les lépreux et les pauvres, son sens de la fraternité, de la pauvreté, de sa proximité avec toutes les créatures ont donné un goût particulier à l’évangile. Ce goût attire et touche beaucoup de monde qui se sentent à leur place dans cette expérience de vie centrée sur le Père qui fait de nous des frères et des sœurs. Tous ces aspects donnent des couleurs à la vie qui ne se retrouvent pas forcément ailleurs avec la même force.

Loué soit le Seigneur de nous avoir fait découvrir cette famille spirituelle ! loué soit-il de susciter des fraternités paroissiales qui donnent envie de faire Eglise !

Fr Jo Coz

25 août 2026